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Le Moyen
Age
- à la suite de migrations et
d'invasions, particulièrement celle des Francs, dislocation du
pouvoir politique et domination des seigneurs sur les paysans ;
- naissance de la France : un État
royal, une capitale, une langue ;
- l'Europe des abbayes et des cathédrales ;
- en Méditerranée, une civilisation fondée autour d'une religion,
l’Islam. Entre Chrétiens
et Musulmans, des conflits mais aussi des échanges
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Le
baptême de Clovis |
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I) La Gaule mérovingienne : un État franc
A)
Clovis : le fils d'un administrateur romain
L'État franc est un État fondé par des troupes romaines
d'origine franque. Une très large partie des groupements
de populations barbares en Gaule n'appartient ni aux "grandes
invasions" ni au royaume mérovingien, mais bien à
la colonisation de letes organisée par l'administration
romaine (témoignage des rangées de tombes, avec
enfouissement des armes, tombes bien alignées).
Clovis est le fils de Childéric, roi reconnu par l'administration
romaine et l'Église gallo-romaine. Il dispose des structures
romaines encore en vigueur, comme l'impôt, qui continue
à être payé (sauf par l'armée). Les
ateliers et dépôts d'armes continuent d'équiper
l'armée, qui reste fidèle aux usages et à
la discipline (cause de supériorité de l'armée
franque) de l'armée romaine (ex : le partage équitable du butin
entre les soldats, la revue d'inspection des troupes
le ler mars avant l'entrée en campagne, le droit de vie et de mort du
chef sur ses hommes, comme le révèle l'épisode du vase de Soissons,
après la victoire sur le dernier général
romain Syagrius, en 486 - "Qui a cassé le vase de Soissons
?" La réponse du spécialiste de Clovis, Michel Rouche...).
Le baptême de Clovis :
une alliance avec
l'Église catholique
Clovis s'allie à l'aristocratie riche et puissante des
sénateurs gallo-romains, et surtout, aux plus puissants
d'entre eux, les évêques. L'aristocratie franque
(extrêmement peu nombreuse par rapport à la population
gallo-romaine) s'unit par des alliances matrimoniales à
l'aristocratie gallo-romaine, qui adopte des noms francs, avec
des intérêts communs : préserver les structures
et les privilèges d'un État menacé à l'Est
par les Germains et au Sud par les Wisigoths. D'où le
choix stratégique du baptême catholique de 499 (?),
avec un très grand nombre de grands et de petits (le roi
ne se coupe pas de son peuple) : Clovis trouve ainsi l'alliance
des Gallo-Romains déjà convertis (armes, troupes)
et peut libérer la Gaule de la souillure des hérétiques
ariens (Alamans et Wisigoths - bataille de Vouillé, en
507).
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Le
baptême de Clovis, Miniature des Grandes Chroniques de
France, 1380. L'évêque Saint Rémi de Reims asperge le
front du roi, que contemple, à gauche, son épouse Chlotilde. |
L'empereur d'Orient reconnaît officiellement Clovis
comme
roi, seul souverain catholique à côté de
l'empereur. Il est nommé "consul" et "Auguste"
(Clovis distribue d'ailleurs des pièces d'or à
la population de Tours, à la manière du triomphateur
romain). Il élit Paris comme capitale, où il fonde l'Église Pierre et Paul (future Ste Geneviève
- et actuel Panthéon...) sur sa
sépulture. Les centres de pouvoir basculent du Sud romanisé
vers le Nord. |
